首 頁 鼓樂班
民間鼓樂班（俗稱“鼓房子”），是專為民間婚喪娶嫁禮儀演奏樂曲的一種行業(yè)。清代后期流入塞外，歸化城的職業(yè)鼓樂班形成，距今約有200年的歷史。
呼和浩特市（以下簡稱呼市）的鼓樂班也同內地各省鼓樂班一樣，奉明朝永樂皇帝（明成祖朱棣）為祖師爺。每逢農歷正月初五，八月十五日，各鼓樂班內都要設香案，擺供上香。由班主率領本班鼓樂藝人給祖師爺叩頭敬香，祈禱祖師爺保佐鼓樂藝人們一年平安，生意興旺。
呼市的鼓樂班通常以8人為一班。而“猱獅” “昌盛” “德盛”等有名的字號班則常有2～3班人手，分頭演奏。8人中以3人司擊樂，以5人司弦管樂。在鼓樂班的集體演奏中，以吹奏“嗩吶”的為主角。在婚喪嫁娶禮儀的演奏中，除了因紅白事宴的不同而吹奏悲喜格調不同的曲牌外，一般都是由東家來點奏二人臺、秧歌或晉劇的某些劇目。在演奏戲曲劇目時，由挑尖子的嗩吶擔任主唱。其它樂器均為伴奏。
呼市的民間鼓樂班，基本上是共和體制的自由組合體。通常由班主一人主班（班主也就是挑尖子的藝人），其他藝人自愿加入。入班的藝人在班主的主持下，由大伙按照其所司樂器的重要程度和演奏藝術水平來評定份兒（即工資）。
每年冬春兩季，民間婚喪嫁娶者較多。新年、舊年、農歷正月十五、二月二等重要的傳統(tǒng)節(jié)日中，鼓樂班也多被雇用去演奏，可謂鼓樂行的旺季。但在夏秋兩季中，鼓樂行一般無買賣可做。有名的藝人便去戲班搭班演出，以求維持生計，一般藝人則到農村去打短工。
鼓樂班受雇演奏，主要是娶嫁或殯喪兩種事由。鼓樂行中把娶嫁的稱作紅事宴，殯喪的稱作白事宴。但無論“紅” “白”事宴，鼓樂班的演奏總是以擊樂開始。然后接上管弦樂，行話叫作安鼓。安鼓之后，即是鼓樂班的傳統(tǒng)曲牌將軍令、得勝鼓。兩支曲牌完畢，再按“紅” “白”事宴演奏不同的樂曲。一般每天需吹奏3～4場。每場3～4小時，因而，鼓樂藝人們未到老年便積勞成疾，咳嗽哮喘，患肺病者甚多。
中華人民共和國成立前，民間鼓樂藝人被稱作鼓匠或吹鼓手，社會地位低下。每當受雇演奏時，特別是冬季，無論是多么寒冷的天氣，他們都只能在東家的院落中或是牲畜圈中圍著一堆火演奏。喝水只準使用大碗，當?shù)赜?/font>“鼓匠的茶——大碗茶”之說。
鼓樂行傳入塞外后，很快形成它特有的演奏藝術流派和濃厚的地方色彩，為內蒙古地區(qū)各族人民所喜愛。故從清代至民國初年，鼓樂行業(yè)在歸化城相當興盛。相傳在清代，歸化城中就有猱獅、義盛、東伍盛、西伍盛等鼓樂班。猱獅班在清末時，還置辦起迎娶新娘用的玻璃花轎和發(fā)喪出殯時抬棺用的棺罩（俗稱杠），同時兼作杠房鋪生意，被稱作字號班。
民國初年，呼市的鼓樂班發(fā)展到9班。是歸化城鼓樂行全盛時期。民國18年（1929）到全面抗戰(zhàn)爆發(fā)，由于天災兵禍，歸化城中的鼓樂行曾一度衰敗。
抗日戰(zhàn)爭勝利后，呼市鼓樂行再度復行。一些倒閉的鼓樂班又重新開張。數(shù)年之間，歸化城中的鼓樂班便發(fā)展到12家，僅歸化城大召西夾道，便有昌盛、德盛、義盛等4家鼓樂班。歸化城外農村中的無字號莊戶班更是不計其數(shù)。
中華人民共和國成立后，在破除封建迷信活動中，鼓樂藝人紛紛轉業(yè)改行，有的藝人返回農村種地兼作鼓樂買賣。也有的鼓樂藝人加入戲劇團體工作。至此，歸綏市內便沒有 “鼓樂班”這一行業(yè)，但當時在農村中仍有鼓樂活動。
1966年“文化大革命”開始后，農村中的莊戶班也不復見，“文化大革命”結束后，莊戶鼓樂班在農村又盛興起來，并不時受雇于市內的個別人家。
自“鼓樂班”流傳至呼市后，演奏技藝精湛的名藝人為數(shù)不少。而后起之秀卻要首推“二毛”（曹志文）、“三白子”（張文亮）。他們不僅精通鼓樂班的傳統(tǒng)演奏藝術和曲牌，而且還精通晉劇、二人臺、大秧歌的演奏藝術和曲牌。用大小“嗩吶” “口禽子” “管子”學奏名演員的唱腔。學誰像誰，惟妙惟肖，極其逼真。
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